عنوان این کتاب از کتابی به قلم یک شاعر هایکو به نام «باشو» به عاریه گرفته شده است.
ماجرای آن داستان عاشقانه‌ای که در زمان احداث خط آهن بین تایلند و برمه در جنگ جهانی دوم، که به خط آهن مرگ معروف شده بود، اتفاق می‌افتد.
«دو درون مایه اصلی این رمان، عشق و جنگ است. نثر فوق‌العاده ظریف و قوی اثر شرق را به غرب و گذشته را به حال پیوند می‌زند. داستانی از گناه و قهرمانی…»